Sladka smetana je pridobljena s posnemanjem mleka. Ima nekoliko višjo vsebnost mlečne maščobe, od 10 % do 35 %. Je belo-rumenkaste barve, značilnega vonja in prijetnega sladkastega okusa. Lahko je sveža ali trajna. Sveža je pridelana iz pasteriziranega in homogeniziranega mleka in v hladilniku svojo kakovost ohrani več dni. Trajna je pridobljena iz mleka, obdelanega s segrevanjem na ultravisoko temperaturo ter zato ohrani svojo kakovost dalj časa. Smetano vselej stepamo ohlajeno, najprimernejša temperatura je 4 °C.

Kisla smetana je fermentirani mlečni izdelek, pridobljen s pomočjo izbranih mlečnokislinskih bakterij v procesu fermentacije. Običajno vsebuje 20 % mlečne maščobe in je v kuhinji pomemben dodatek različnim jedem.